La cámara hiperbárica ralentiza el envejecimiento
El tratamiento con oxígeno a presión en la cámara hiperbárica es capaz de reducir el acortamiento de los telómeros y de ralentizar el envejecimiento celular, de acuerdo con estudios recientes
Un nuevo estudio de la Universidad de Tel Aviv (TAU) y el Centro Médico Shamir en Israel indica que los tratamientos con oxígeno hiperbárico (OHB) en adultos sanos que envejecen pueden ralentizar el envejecimiento de las células sanguíneas y revertir el proceso de envejecimiento. En el sentido biológico, las células sanguíneas de los adultos en realidad se vuelven más jóvenes a medida que avanza el tratamiento.
Los investigadores encontraron que un protocolo único de tratamientos con oxígeno a alta presión en una cámara de presión puede revertir dos procesos principales asociados con el envejecimiento y sus enfermedades: el acortamiento de los telómeros (regiones protectoras ubicadas en ambos extremos de cada cromosoma) y la acumulación de viejos y células que funcionan mal en el cuerpo. Centrándose en las células inmunes que contienen ADN obtenido de la sangre de los participantes, el estudio descubrió un alargamiento de hasta el 38% de los telómeros, así como una disminución de hasta el 37% en presencia de células senescentes.
El estudio fue dirigido por el profesor Shai Efrati de la Escuela de Medicina Sackler y la Escuela de Neurociencia Sagol en TAU y Fundador y Director del Centro Sagol de Medicina Hiperbárica en el Centro Médico Shamir; y el Dr. Amir Hadanny, Director de Investigación Médica del Centro Sagol de Medicina Hiperbárica e Investigación del Centro Médico Shamir. El ensayo clínico se realizó como parte de un programa integral de investigación israelí que se enfoca en el envejecimiento como una condición reversible.
Los investigadores sometieron a 35 personas sanas de 64 años o más a una serie de 60 sesiones en la cámara hiperbárica durante un período de 90 días. A cada participante le extrajeron muestras de sangre antes, durante y al final de las sesiones, así como algún tiempo después de que finalizara el tratamiento. Con posterioidad, los investigadores analizaron varias células inmunitarias en la sangre y compararon los resultados.
Los hallazgos indicaron que los tratamientos en realidad revirtieron el proceso de envejecimiento en dos de sus aspectos principales: los telómeros en los extremos de los cromosomas se alargaron en lugar de acortarse, a una tasa del 20% al 38% para los diferentes tipos de células; y el porcentaje de células senescentes en la población celular total se redujo significativamente, entre un 11% y un 37%, según el tipo de célula.
«Hoy, el acortamiento de los telómeros se considera el ‘Santo Grial’ de la biología del envejecimiento», dice el profesor Efrati. «Investigadores de todo el mundo están tratando de desarrollar intervenciones farmacológicas y ambientales que permitan la elongación de los telómeros. Nuestro protocolo TOHB pudo lograr esto, demostrando que el proceso de envejecimiento puede revertirse en el nivel celular-molecular básico».
«Hasta ahora, se ha demostrado que las intervenciones como las modificaciones del estilo de vida y el ejercicio intenso tienen algún efecto inhibidor sobre el acortamiento de los telómeros», agrega el Dr. Hadanny. «Pero en nuestro estudio, solo tres meses de oxigenoterapia hiperbárica lograron alargar los telómeros a un ritmo mucho mayor que cualquier intervención disponible actualmente o modificaciones en el estilo de vida. Con este estudio pionero, hemos abierto una puerta para futuras investigaciones sobre el impacto celular de la oxigenoterapia hiperbárica y su potencial para revertir el proceso de envejecimiento«.
El estudio fue publicado en la revista especializada Aging y se puede consultar en